Theater aan de Parade in finan­ciële problemen

Het Theater aan de Parade vervult een belangrijke culturele en sociale rol binnen de gemeente. De Partij voor de Dieren vindt het belangrijk dat cultuur voor iedereen toegankelijk is. Het theater moet een ontmoetingsplek zijn waar kunst leeft en waar mensen kunnen samenkomen. Enkele jaren geleden is het oude gebouw van het theater gesloopt en is er een nieuw theater gebouwd. Na de heropening in 2024 is gebleken dat de uitbating van het theater te duur is geworden. Het theater dreigt failliet te gaan en om dit te voorkomen is extra subsidie vanuit de gemeente nodig.

Het nieuwe theater gebouw is veel duurder geworden dan het oude gebouw was. Daardoor zijn alleen al de huisvestingskosten van het theater met €600.000 per jaar gestegen. Het draait flinke verliezen en om ervoor te zorgen dat het theater niet failliet gaat is aanvullende subsidie vanuit de gemeente nodig.  Daaraan gekoppeld is aan het theater een goede onderbouwing en verantwoording gevraagd over de besteding van de subsidie. Daarom is het strategisch plan ‘De kunst van balans’ [1] met bijbehorende financiële meerjarenbegroting opgesteld. Dit plan moet leiden tot een gezonde financiële én culturele toekomst van het theater. Het gemeentebestuur stelt op basis daarvan voor om eenmalig ongeveer één miljoen euro toe te kennen, en jaarlijks de subsidie met €530.000 te verhogen [2]. 

Second opinion Berenschot
Op verzoek van het gemeentebestuur heeft adviesbureau Berenschot een onafhankelijke second opinion [3] gegeven op  de onderbouwing van het theater, het nieuwe meerjarenplan en de bijbehorende begroting. Het plan laat volgens Berenschot zien dat het theater inzet op cultureel ondernemerschap en een gezondere bedrijfsvoering én dat hiervoor de extra financiële ondersteuning vanuit de gemeente nodig zijn. De plannen bevatten nog wel onduidelijkheden en onzekerheden. Daarom wordt geadviseerd om de plannen verder en beter uit te werken. 

Extra uitgaven voldongen feit
De extra uitgaven voor het theater zijn inmiddels geen keuze meer, maar voldongen feiten. Niets doen is geen optie, zo stellen ook het raadsvoorstel en Berenschot. Wanneer er geen extra subsidie gegeven wordt gaat het theater failliet. Cultuur mag wat kosten, maar geld moet wel doelmatig en weloverwogen uitgegeven worden. Met het kiezen voor een duur nieuw gebouw was eigenlijk al veel eerder bekend dat de kosten voor het theater ook zouden stijgen en dat het theater meer subsidie nodig zou hebben. De gemeenteraad heeft gekozen voor dure stenen, zonder de consequenties te willen dragen, namelijk meer subsidie. Dat is geen keuze van de Partij voor de Dieren geweest. De Partij voor de Dieren besteedt cultuurgeld liever aan de makers en doeners en het toegankelijk maken van kunst en cultuur, dan aan prestige projecten en spreekwoordelijke gouden kranen.

De huidige situatie met diep rode cijfers van het theater is gecreëerd door de gemeenteraad en het paleis aan de parade dat zij heeft laten bouwen. De gevraagde extra subsidie moet wat ons betreft dan ook worden toegekend. De Partij voor de Dieren vindt het daarbij belangrijk dat we als gemeenteraad er alles aan moeten doen om ervoor te zorgen dat dit de laatste keer is dat we worden geconfronteerd met zulke financiële tegenvallers – die uiteindelijk met belastinggeld betaald moet worden. Belastinggeld dat op veel manieren goed besteed had kunnen worden maar nu opnieuw noodgedwongen naar het theater gaat. Het is van groot belang om daar verantwoord mee om te gaan. Dit is niet de eerste keer dat in verband met het nieuwe theater er flink meer geld uitgegeven wordt dan van tevoren beoogd was.

Gemeenteraad stemt in 
Een meerderheid van de gemeenteraad stemde gister, 8 mei, in met het voorstel om de subsidie aan het theater toe te kennen. Ook de Partij voor de Dieren stemde in, op voorwaarde dat het advies van Berenschot goed en snel wordt opgevolgd, de plannen verbeterd worden en de gemeenteraad voortaan beter wordt geïnformeerd over de financiële en inhoudelijke voortgang van het theater. De motie van GroenLinks - om deze extra voorwaarden aan de subsidie te verbinden -  die wij mede indienden, werd unaniem aangenomen.
 

[1] Strategisch plan 'De kunst van balans'
[2] Raadsvoorstel Financiële ondersteuning ZNTM b.v.
[3] Second opinion Berenschot